Chiar dacă nu ați mai auzit termenul de „biohacking” înainte, probabil ați întâlnit o versiune a acestuia. Poate că l-ați văzut pe CEO-ul Twitter, Jack Dorsey, extrăgând avantajele postului intermitent și bea „suc de sare” în fiecare dimineață.
Poate ai citit despre fostul angajat al NASA, Josiah Zayner, care s-a injectat cu ADN folosind tehnologia CRISPR de editare a genelor.
Poate că, ca și mine, ai un coleg care a avut un cip implantat în mână, își continuă retorica Sigal Samuel, autorul unui excelent articol din publicația VOX.
Acestea sunt toate tipurile de biohacking, un termen larg pentru un stil de viață care este din ce în ce mai popular și nu doar în Silicon Valley, unde s-a dezvoltat cu adevărat.
Despre transhumanism și biohacking
Biohacking – cunoscut și sub denumirea de biologie DIY – este un termen extrem de larg și amorf care poate acoperi o gamă uriașă de activități, de la efectuarea de experimente științifice pe drojdie sau alte organisme, până la urmărirea propriului somn și dietă, la schimbarea propriei biologii prin pomparea unei persoane sânge mai tânăr în vene, în speranța că va lupta împotriva îmbătrânirii.
Tipul de biohackers care câștigă, în prezent, cea mai mare notorietate sunt cei care experimentează – în afara spațiilor și instituțiilor tradiționale de laborator – pe propriile corpuri, cu speranța de a-și intensifica performanța fizică și cognitivă. Ele formează o ramură a transhumanismului , mișcare care susține că ființele umane pot și ar trebui să folosească tehnologia pentru a mări și evolua specia noastră.
Unii biohackers au doctorat științific; altii sunt amatori complet. Și modalitățile lor de a încerca să „pirateze” biologia sunt la fel de diverse. Poate fi complicat să înțelegi diferitele tipuri de hacks, ce le diferențiază de medicina tradițională și cât de sigure – sau legale – sunt.
Deoarece biohacking-ul începe să apară mai des în titluri, merită să fie explicat și analizat. Iată nouă întrebări care vă pot ajuta să sensul biohacking-ului.
Ce este exact biohacking-ul? Câteva exemple comune de biohacking
În funcție grupul abordat, veți primi o definiție diferită a biohacking-ului. Deoarece poate cuprinde o gamă amețitoare de urmăriri, mă voi uita în mare parte la biohacking-ul definit ca încercarea de a-ți manipula creierul și corpul pentru a optimiza performanța, în afara domeniului medicinei tradiționale. Dar mai târziu, voi oferi și o imagine de ansamblu asupra altor tipuri de biohacking (inclusiv unele care pot duce la o artă destul de incredibilă).
Dave Asprey, un biohacker care a creat compania de supliment Bulletproof, mi-a spus că pentru el, biohacking-ul este „arta și știința schimbării mediului din jurul tău și din interiorul tău, astfel încât să ai un control deplin asupra propriei tale biologii.” experiment pe corpul său: injectează celule stem injectate în articulații, ia zilnic zeci de suplimente, se scaldă cu lumină infraroșie și multe altele. Totul face parte din încercarea lui de a trăi până la cel puțin 180 de ani.
Un cuvânt căruia Asprey îi place să folosească mult este „control”, iar acest tip de limbaj este tipic multor biohackeri, care vorbesc adesea despre „optimizarea” și „modernizarea” minții și corpurilor lor.
Unele dintre tehnicile lor pentru realizarea acestora sunt lucruri pe care oamenii le fac de secole, cum ar fi meditația Vipassana și postul intermitent. Ambele fac parte din rutina lui Dorsey. Încearcă să facă două ore de meditație pe zi și mănâncă o singură masă (cină) în zilele de săptămână; în weekend, nu mănâncă deloc.
De asemenea, el începe să plece în fiecare dimineață cu o baie de gheață înainte de a merge pe cei 5 km până la Twitter HQ.
Suplimentele sunt un alt instrument popular în arsenalul biohacker-ului. Există o mulțime de pastile pe care oamenii le iau, de la suplimente anti-îmbătrânire la nootropice sau „medicamente inteligente”.
Deoarece biohackers sunt adesea interesați să cuantifice fiecare aspect al lor înșiși, ei pot cumpăra dispozitive purtabile pentru a-și urmări modelele de somn. Cu cât ai mai multe date cu privire la funcțiile mecanice ale corpului tău, cu atât poți să optimizezi mașina care ești – sau cel puțin acesta este scopul.
Apoi, există câteva dintre practicile mai radicale: crioterapia (intenționat să te faci rece), neurofeedback (antrenându-te pentru a-ți regla undele creierului), saune aproape cu infraroșu (se presupune că te ajută să evadezi stresul din transmisiile electromagnetice) și rezervoarele plutitoare virtuale ( care sunt menite să inducă o stare meditativă prin privare senzorială), printre altele. Unii oameni cheltuiesc sute de mii de dolari pentru aceste tratamente.
O mulțime de biohackere numite polizoare ajung până la implantarea dispozitivelor precum cipurile de computer în corpul lor. Implanturile le permit să facă totul, de la deschiderea ușilor fără fob, până la monitorizarea nivelului glucozei subcutanat.
Pentru unii dintre cei care experimentează astfel de tehnici, precum Zoltan Istvan, care a candidat la funcția de președinte în funcția de șef al Partidului Transhumanist, a avea un implant este distractiv și convenabil: „Am crescut să savurez și să mă bazez pe tehnologie”, a scris el recent în New York Times .
Istvan a menționat, de asemenea, că „pentru unii oameni fără brațe care funcționează, jetoanele în picioare sunt cea mai simplă modalitate de a deschide ușile sau de a opera unele obiecte de uz casnic modificate cu cititori de cipuri.”
Ce îl determină pe cineva să se bioclaseze?
La un nivel cu adevărat de bază, biohacking-ul se rezumă la ceva la care ne putem raporta cu toții: dorința de a ne simți mai bine – și de a vedea cât de departe putem împinge corpul uman.
Totuși, această dorință vine într-o serie de arome. Unii oameni doresc să nu mai fie bolnavi. Alții vor să devină la fel de deștepți și puternici. O mulțime și mai ambițioasă dorește să fie cât mai inteligentă și mai puternică cât mai mult timp – cu alte cuvinte, vor să își extindă radical durata de viață.
Aceste obiective au un mod de escaladare. După ce ați stabilit (sau credeți că ați determinat) că există „hacks” concrete pe care le puteți utiliza chiar acum pentru a trece de la bolnav la sănătos sau sănătos la îmbunătățit, începeți să vă gândiți: Ei bine, de ce să vă opriți acolo? De ce să nu optezi pentru performanțe maxime? De ce să nu încerci să trăiești pentru totdeauna? Ceea ce începe ca o simplă dorință de a fi feriți de durere poate să ducă la o adevărată aventură.
Așa s-a întâmplat cu Asprey. Acum 40 de ani, a intrat în biohacking din necesitatea de a-și proteja sănătatea. Înainte de a atinge vârsta de 30 de ani, a fost diagnosticat cu risc mare de accident vascular cerebral și atac de cord, a suferit de disfuncții cognitive și a cântărit 300 de kilograme. „Am vrut doar să-mi controlez propria biologie, deoarece eram obosit să sufăr de durere și să am modificări de dispoziție”, mi-a spus el.
Acum că se simte mai sănătos, vrea să încetinească procesul normal de îmbătrânire și să optimizeze fiecare parte a biologiei sale.
Zayner, biohackerul care s-a injectat odată cu ADN-ul CRISPR, a avut și el probleme de sănătate de ani buni, iar unele dintre activitățile sale de biohacking au fost încercări explicite de a se vindeca . Dar, de asemenea, este motivat în mare parte de frustrare . Ca și alți biohackers ambițioși, el este iritat de pretinsa slăbiciune a oficialilor federali în ecologizarea a tot felul de tratamente medicale.
În SUA, poate dura 10 ani pentru ca un nou medicament să fie dezvoltat și aprobat; pentru persoanele cu condiții grave de sănătate, timpul de așteptare se poate simți crud. Zayner susține că este o parte din motivul pentru care dorește să democratizeze știința și să le permită oamenilor să experimenteze asupra lor.
Oscilația dintre pericole și eficiență
Unele biohacks sunt susținute de dovezi științifice puternice și este probabil să fie benefice.
Adesea, acestea sunt cele încercate și adevărate, depanate pe parcursul secolelor de experimentare. De exemplu, studiile clinice au arătat că meditația de mindfulness poate ajuta la reducerea anxietății și a durerii cronice.
Dar alte hacks, bazate pe dovezi slabe sau incomplete, ar putea fi ineficiente sau efectiv dăunătoare.
După ce Dorsey a aprobat o saună specială cu infraroșu aproape vândută de SaunaSpace, care susține că produsul său stimulează regenerarea celulară și combate îmbătrânirea prin detoxifierea corpului, compania a cunoscut o creștere a cererii. Dar, potrivit New York Times , „deși un studiu efectuat asupra bărbaților finlandezi de vârstă mijlocie și mai în vârstă indică faptul că sănătatea lor a beneficiat de saune, nu au existat studii majore asupra acestui tip de saună, care direcționează lumina incandescentă asupra corpului tău. Deci, cumpărarea acestui produs scump poate să vă îmbunătățească sănătatea? Nu putem spune asta încă.
În mod similar, postul intermitent pe care Dorsey îl avizează poate aduce beneficii pentru sănătate pentru unii, dar oamenii de știință încă mai au o mulțime de întrebări în acest sens.
Deși există o mulțime de cercetări cu privire la rezultatele pe termen lung ale sănătății a postului la animale – și o mare parte din aceasta este promițătoare – literatura de cercetare asupra oamenilor este mult mai subțire. Postul a trecut prin curent, dar pentru că s-a făcut astfel înainte de știință , se încadrează în categoria „continua cu precauție”. Criticii au remarcat că pentru cei care s-au luptat cu tulburările de alimentație, ar putea fi periculos.
Multe dintre studii nu au fost făcute la oameni, ci la șobolani și șoareci . Studiile timpurii asupra animalelor, în special pe ceva la fel de complex ca nutriția, nu ar trebui niciodată extrapolate la oameni.
Asprey glorifică uleiul de nucă de cocos și demonizează uleiul de măsline, ignorând bogăția încercărilor randomizate (cea mai înaltă calitate a dovezilor) care au demonstrat că uleiul de măsline este benefic pentru sănătate. O parte din cercetările pe care le citează au fost realizate pe sub-populații foarte specifice, precum diabeticii sau pe grupuri foarte mici de oameni. Aceste descoperiri nu ar fi generalizabile pentru restul dintre noi.
Care sunt cele mai periculoase tipuri de biohacking încercate?
Unele dintre cele mai mari riscuri sunt întreprinse de oameni care se simt disperați. La un anumit nivel, este foarte inteligibil.
Dacă sunteți bolnav și aveți o durere constantă sau dacă sunteți bătrâni și speriați să muriți, iar medicina tradițională nu are nimic care să funcționeze pentru a vă potoli suferința, cine vă poate da vina căutați o soluție în altă parte?
Cu toate acestea, unele dintre soluțiile încercate în aceste zile sunt atât de periculoase, încât nu merită să fie riscate.
Dacă ați urmărit Silicon Valley de la HBO, atunci sunteți deja familiarizați cu transfuziile de sânge tânăr. Ca reîmprospătător, atunci când o persoană mai în vârstă plătește sângele unui tânăr și și-l pompează în vene, în speranța că va lupta împotriva îmbătrânirii.
Acest tratament sună vampiric, dar a câștigat popularitate în zona Silicon Valley, unde oamenii au plătit de fapt 8.000 de dolari pentru a participa la o ședință. Investitorul tehnologic miliardar Peter Thiel și- a exprimat interesul.
Așa cum Chavie Lieber a menționat pentru Vox, deși unele studii limitate sugerează că aceste transfuzii ar putea preveni boli precum Alzheimer, Parkinson, boli de inimă și scleroză multiplă, aceste afirmații nu au fost dovedite.
În februarie, Administrația pentru Alimente și Droguri a lansat o declarație care avertiza consumatorii să stea departe de transfuzii: Pur și simplu, suntem preocupați de faptul că unii pacienți sunt pradați de actori lipsiți de scrupule care oferă tratamente cu plasmă de la donatori tineri, sub formă de leacuri și remedii. Astfel de tratamente nu au beneficii clinice dovedite pentru utilizările pentru care aceste clinici le publicizează și sunt potențial dăunătoare.
Un alt biohack care intră cu siguranță în categoria „nu încercați acest lucru acasă”: transplanturi fecale sau transferul scaunului de la un donator sănătos în tractul gastrointestinal al unui destinatar nesănătos. În 2016, bolnav de dureri de stomac severe, Zayner a decis să-și dea un transplant de fecale într-o cameră de hotel. După aceea, a susținut că experimentul l-a lăsat să se simtă mai bine.
Dar transplanturile fecale sunt încă experimentale și nu sunt aprobate de FDA. FDA a raportat recent că două persoane au contractat infecții grave de la transplanturi fecale care conțineau bacterii rezistente la medicamente. Unul dintre oameni a murit. Și acest lucru a fost în contextul unui studiu clinic – probabil, o tentativă de bricolaj ar putea fi și mai riscantă. FDA pune capăt studiilor clinice pe transplanturi deocamdată.
De asemenea, Zayner a popularizat ideea că îți poți edita propriul ADN cu CRISPR. În 2017, s-a injectat cu ADN-ul CRISPR la o conferință de biotehnologie, transmis în direct experimentul. Ulterior, el a spus că regretă această cascadă pentru că i-ar putea determina pe alții să-l copieze și „oamenii vor face rău”.
Ellen Jorgensen, un biolog molecular care a co-fondat Genspace și Biotech Without Borders , două laboratoare de biologie cu sediul în Brooklyn, deschise publicului, găsește antice ca îngrijorătoarele lui Zayner. Mi-a spus un biohacker auto-identificat, oamenii mi-au spus că nu ar trebui să cumpere truse Zayner, nu doar pentru că nu funcționează jumătate din timp (este un profesionist și chiar nu ar putea să funcționeze), ci pentru că CRISPR este un astfel de tehnologie nouă, pe care oamenii de știință nu sunt încă siguri de toate riscurile implicate în utilizarea acesteia.
„La Genspace și Biotech Without Borders, primim întotdeauna cele mai emoționante e-mailuri de la părinții copiilor suferinzi de boli genetice”, spune Jorgensen. „Au urmărit aceste videoclipuri ale lui Josiah Zayner și vor să vină în clasa noastră și să-și vindece copiii. Trebuie să le spunem: „Aceasta este o fantezie”. … Este incredibil de dureros. „
FDA-ul, interesat de fenomen
Reglementările în vigoare nu au fost create pentru a înțelege ceva de genul biohacking-ului, care în unele cazuri întinde chiar limitele a ceea ce înseamnă a fi ființă umană. Asta înseamnă că există o mulțime de acțiuni de biohacking într-o zonă gri legală: avertizată de organisme precum FDA, dar nu este încă ilegală sau nu este aplicată ca atare.
După ce FDA și-a lansat declarația în februarie prin care a cerut oamenilor să rămână departe de transfuziile de sânge tânăr, Ambrosia, companie cunoscută pentru oferirea transfuziilor, a declarat pe site-ul său web că a „încetat tratamentele pentru pacienți” . Acum spune, „Suntem în prezent în discuție cu FDA pe tema plasmei tinere.”
S-a născut prima persoană care va trăi 1000 de ani?
Unii biohackeri cred că, folosind tehnologia, vor putea trăi mai mult, dar vor rămâne mai tineri.
Gerontologul Aubrey de Gray susține că oamenii vor putea trăi până la 1000 de ani . De fapt, el spune că prima persoană care va trăi 1000 de ani s-a născut deja.
De Gray se concentrează pe dezvoltarea strategiilor pentru repararea a șapte tipuri de daune celulare și moleculare asociate cu îmbătrânirea – sau, așa cum îi numește el, „Strategii pentru inginerie Senescență neglijabilă.” Organizatia sa, Fundația Methuselah, a atras investiții uriașe, inclusiv peste 6 USD milioane de la Thiel . Scopul său este de a a crea o nouă rasă de oameni până în 2030.
Cercetătorii care doresc să combată îmbătrânirea adoptă, în general, două abordări diferite .Prima este abordarea „moleculei mici”, care se concentrează adesea pe suplimente alimentare. Se vorbește despre un compus vegetal, fisetina: un studiu recent (mic) din Clinica Mayo sugerează că concentrații mari de fisetină pot elimina celulele senescente la om. – celule care au încetat divizarea și care contribuie la îmbătrânire.
Cealaltă abordare este mai dramatică: inginerie genetică.
Când auziți despre oameni care se ingineriează genetic sau încearcă transfuzii de sânge tinere, în efortul de a evita moartea, este ușor să simți un sentiment de vertij despre ceea ce ajungem ca specie.
Dar este că schimbăm natura umană încă de la început. Inventarea agriculturii, de exemplu, ne-a ajutat să ne transformăm din vânători-culegători nomazi în civilizații sedentare.
Și indiferent dacă ne gândim la asta sau nu, toți facem deja un fel de biohacking în fiecare zi.
